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- Gare à la canicule
Qu'est ce que la Canicule ?
Les personnes âgées souffrent plus que les autres de la chaleur excessive.
Cette vulnérabilité a été particulièrement mise en exergue par l’actualité lors de la canicule de l’été 2003.
Par manque d’information et de coordination, la chaleur exceptionnelle de cet été avait alors entraîné près de 15 000 décès dans l’Hexagone, essentiellement chez les personnes âgées.
Qu'est-ce que la canicule ?
La canicule est une période de très forte chaleur au cours de l'été. Il n'existe cependant pas de définition officielle de la canicule, ni de seuil objectif.
On estime être en situation de canicule lorsque la température diurne est élevée sans que la température nocturne ne descende suffisamment pour rafraîchir l'atmosphère.
Par exemple, si les températures dépassent 35 degrés en journée sans descendre la nuit sous les 20 degrés, il s'agit d'une situation de canicule. A fortiori lorsque cette situation perdure plusieurs jours, voire plusieurs semaines.
Pourquoi les personnes âgées courent-elles un risque en cas de canicule ?
Les personnes âgées sont sensibles aux grandes variations de température.
En particulier en cas de fortes chaleurs, elles sont spécialement exposées au risque de déshydratation.
Ce risque est d'autant plus important qu'il est fréquent que les personnes âgées perdent la sensation de soif. Pour mieux connaître les risques de déshydratation.
La catastrophe sanitaire de l'été 2003 peut-elle à nouveau se reproduire ?
Depuis 2004, le gouvernement a mis en place un plan de surveillance, de prévention et d'action, chaque année renouvelé depuis lors.
Un dispositif d'alerte en trois étapes a été instauré en 2006. De plus, quatre plans d'action ont été élaborés pour mobiliser au plus vite tous les acteurs en cas de survenue d'une canicule. Pour en savoir plus sur les dispositifs de lutte contre la canicule.
Quelles sont les principales précautions à prendre ?
La canicule n'est pas une fatalité. Hormis des épisodes exceptionnels, tels que celui de l'été 2003, les périodes de très forte chaleur ne durent généralement que quelques jours.
Des précautions élémentaires et quelques bonnes habitudes peuvent permettre à nos aînés de traverser sans encombres ces épisodes caniculaires. Quelques conseils pour faire face à la canicule.
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