Comment transformer la vie en EHPAD en une expérience positive et épanouissante?

Favoriser un environnement chaleureux et accueillant en Ehpad

L'entrée en maison de retraite, et spécialement en Ehpad, est une étape bouleversante pour une personne âgée. Il est donc important de créer un lieu de vie assez convivial et confortable pour lui donner envie d’y vivre et de se sentir chez elle. 

• Personnaliser son espace de vie : la chambre du résident est une pièce clé de la vie en Ehpad. Il est conseillé de se renseigner sur les politiques d'établissement concernant la personnalisation de l'espace de vie: apporter un petit mobilier personnel, habiller les murs de photos et de tableaux qui rappelleront le confort du domicile.

• Présence de jardins thérapeutiques: ils offrent aux résidents un espace extérieur apaisant où ils peuvent profiter de la nature, jardiner et se détendre. De plus, le jardinage est bon pour les seniors.

• Une salle de loisirs dotée de jeux de société, de livres, d'instruments de musique ou de puzzles offre des opportunités d'activités ludiques et sociales.

• Des espaces de détente cosy, équipés de fauteuils confortables, de coussins et de coins lecture, invitent les pensionnaires à se détendre, profiter de moments de calme ou échanger avec les autres colocataires.
  
• L'accueil d'animaux de compagnie: les seniors sont nombreux à cultiver une relation affective avec compagnon à poil ou à plume. Conscients des bienfaits d'une présence animale, certains établissements autorisent, sous certaines conditions, le résident à amener son animal domestique en maison de retraite. D'autres, possèdent un animal mascotte au sein de la résidence ou accueillent un visiteur à 4 pattes le temps d'une journée zoothérapie^[2].

Encourager les activités sociales et culturelles

L'interaction sociale joue un rôle fondamental au maintien d'une santé mentale et émotionnelle équilibrée. En offrant des opportunités d'échanges régulières avec leurs pairs, les membres du personnel et la communauté environnante, les résidents bénéficient d'un soutien émotionnel précieux : 

• développer des amitiés, 
• se sentir connectés à leur environnement,
• élargir le sentiment d'appartenance, 
• réduire l'isolement. 

Pour augmenter le taux de participation, les animations en maison de retraite doivent s'adapter aux capacités  physiques ou cognitives et aux intérêts des résidents. On peut alors proposer des activités sensorielles, des jeux de mémoire ou des exercices de motricité douce.

• Les ateliers artistiques tels que la peinture, la poterie, la sculpture ou la création de bijoux offrent des opportunités d'expression créative et permettent aux résidents de découvrir de nouveaux talents ou de renouer avec des passions passées. 

• Les séances de musique, concerts, karaoké ou groupes de chant peuvent susciter des émotions positives, stimuler la mémoire et favoriser la communication. 

• Les sorties culturelles, comme des visites au musée, des représentations théâtrales ou des projections de films, permettent aux résidents de rester connectés à la culture et d'élargir leurs horizons.

Valoriser l'autonomie et l'estime de soi

Chaque résident possède ses propres compétences et capacités, quel que soit leur niveau de dépendance^[3]. Encourager l'autonomie aide à maintenir leur dignité et leur individualité. En pratique, il pourrait décider de leur quotidien comme dans : 

• le choix des vêtements à porter, 
• les activités auxquelles participer
• la sélection des repas.

La communication positive et l'encouragement constant envers les seniors renforcent leur confiance en eux et les motivent à s'engager davantage dans des activités qui favorisent leur épanouissement. Certaines maisons de retraite pratiquent le maintien de l'autonomie au via la méthode Montessori ou le concept de l'humanitude. 

Mettre l'accent sur la nutrition et le bien-être physique

En maison de retraite, une alimentation équilibrée et des repas savoureux jouent un rôle crucial sur le bien-être des résidents, car ils sont source de plaisir. L'établissement doit donc favoriser  : 

• Des menus riches en nutriments (fruits, légumes, protéines, céréales complètes et matières grasses saines). Une bonne nutrition consiste à un apport de nutriments essentiels au maintien d'un système immunitaire en bonne santé en favorisant la santé des os, des muscles, des organes et prévient les maladies. 

• La qualité et la présentation des plats pour stimuler l'appétit. Le plaisir de bien manger est un moment convivial qui donne du baume au cœur et favorise l'interaction avec les autres résidents. Certains chefs d'établissements se sont appliqués à la tâche au point de figurer dans le guide gastronomique Gault & Millau*.

• L'implication des résidents dans la préparation, le choix des repas et les commentaires et suggestions. Cette participation active avec le personnel de cuisine renforce le sentiment de valorisation, d'écoute, d'autonomie et d'estime de soi.

Impliquer les familles et la communauté à la vie en Ehpad

Le maintien des liens familiaux contribue à améliorer le moral et l'épanouissement des aînés. Pour cela, l'entourage du proche peut intervenir sur différents niveaux: 

• Multiplier la régularité et la flexibilité des visites :  une communication ouverte entre les personnes âgées et leurs proches offre des moments de partage, de conversation et de soutien émotionnel, essentiels pour maintenir un soutien affectif continu. 

• Agencer des espaces accueillants, comme suggérés précédemment, pour transformer les retrouvailles en moments de complicité.

• Collaborer avec des associations locales, des écoles ou des organismes de bénévolat^[4] afin d'organiser avec l'Ehpad des événements communautaires pour les résidents et leur famille tels que :  des projets artistiques, des spectacles, des concerts ou des fêtes. Ces rassemblements brisent l'isolement social, renforcent les liens intergénérationnels et favorisent l'intégration des résidents dans leur environnement. 

• Se porter volontaire pour renforcer le tissu social de l'établissement : 
  • aider dans l'organisation d'activités, 
  • animer des ateliers en partageant des compétences, 
  • accompagner les seniors lors de sorties 
  • offrir une présence bienveillante et chaleureuse. 

En plus d'enrichir le quotidien des résidents, la contribution des familles permet d'élargir les ressources disponibles, d'introduire de nouvelles idées et de varier les échanges.

Bien que de nombreux EHPAD soient certifiés et respectent des normes de bientraitance des personnes âgées, les défis liés à la dépendance physique et mentale continuent de rendre la vie dure aux EHPAD.

Avec une approche holistique et la recherche constante de solutions pour garantir leur bien-être, le personnel des établissements et les familles peuvent unir leurs efforts pour créer un environnement propice au bonheur et à l'épanouissement des aînés. Cela implique de respecter leurs habitudes, leur personnalité, leurs envies et leurs besoins. 

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