Alzheimer : un coût record de 604 milliards de dollars en 2010

La Journée mondiale de la maladie d'Alzheimer^[1] a été l'occasion de faire le point sur les démences et leur portée économique et humaine à l'échelle mondiale. Une étude anglo-suèdoise révèle ainsi que le coût de la maladie d'Alzheimer et de troubles apparentés pour la société est tentaculaire. En outre, au rythme où vont les choses, le nombre de malades d'Alzheimer pourrait bien doubler d'ici 2020. Un rapport alarmant, que seuls les progrès de la science pourront contredire. C'est dire l'importance pour le monde entier d'investir dès aujourd'hui dans la recherche. Alzheimer : une maladie qui coûte cher Un rapport publié mardi estime à 604 milliards de dollars le coût de la maladie d'Alzheimer et les troubles apparentés pour la société pour l'année 2010. Cette somme impressionnante dépasse 1 % du PIB mondial, un coût équivalent à la 18e économie mondiale, entre la Turquie et l'Indonésie. Ce rapport commandé par l'association Alzheimer's Disease International (ADI) estime à 35,6 millions de personnes atteintes par la maladie d'Alzheimer et les autres démences. Un chiffre qui devrait doubler d'ici 2030 et même tripler en 2050. Les auteurs du rapport, les professeurs Anders Wimo du Karolinska Institutet à Stockholm et Martin Prince de l'Institut de psychiatrie du King's College à Londres, estiment en effet que le nombre de malades doublera tous les 20 ans, atteignant ainsi quelque 66 millions de personnes en 2030 et 115 millions en 2050. Si aujourd'hui, la maladie d'Alzheimer touche essentiellement les pays développés, le nombre de cas va augmenter plus rapidement dans les pays en voie de développement, de même que le coût pour la société. Aujourd'hui les dépenses des pays développés (et plus particulièrement l'Europe occidentale et l'Amérique du Nord) sont les plus élevées : 89 % du coût total pour 46 % des cas. Alors que celles des pays moyennement développés représentent seulement 10 % pour 40 % des cas. Enfin, les pays en voie de développement sont loin derrière avec 1 % pour 14 % des cas. Développer l'effort financier pour faire face à Alzheimer A travers ce rapport, l'association Alzheimer's Disease International (ADI) appelle tous les gouvernements à reconnaître les démences comme une priorité nationale et à investir d'avantage dans la prévention et le développement de "plans Alzheimer". Seuls six pays ont déjà lancé de tels plans, dont la France, l'Angleterre et l'Australie. Les Etats-Unis en revanche ne sont pas préparés à faire face à ce fléau humain et économique, explique Harry Johns, le PDG de l' Alzheimer's Association, l'un des 73 membres d'ADI. Le gouvernement américain dépense ainsi chaque année quelque 6 milliards de dollars pour la recherche sur le cancer, 4 milliards pour les maladies cardiovasculaires et environ 3 milliards pour le SIDA. Pourtant, lorsqu'on en vient à la maladie d'Alzheimer, la dépense n'est plus que de 469 millions de dollars par an, une somme qui ne fait pas le poids face à une maladie se développant de façon exponentielle.