Voici 3 points essentiels pour protéger les personnes âgées pendant les vagues de chaleur

Prise en charge des personnes âgées : les enjeux liés aux vagues de chaleur

Les épisodes de canicule^[1] constituent un enjeu majeur de santé publique, notamment pour les personnes âgées qui sont les plus exposées aux risques liés à la chaleur.

• La vulnérabilité des personnes âgées face à la chaleur : avec l'âge, la capacité de l'organisme à réguler sa température interne s'amenuise, ce qui rend les personnes âgées plus sensibles aux variations de température. De plus, leur sensation de soif diminue, ce qui les expose à un risque accru de déshydratation.

• Les conséquences sur la santé : les fortes chaleurs peuvent entraîner divers problèmes de santé chez les personnes âgées, tels que des malaises, des troubles du sommeil, des insuffisances rénales ou encore des accidents cardiovasculaires (AVC).

• Le rôle des aidants et des professionnels de santé : face à ces risques, les aidants familiaux et les professionnels de santé ont un rôle crucial à jouer pour prévenir et prendre en charge les problèmes liés à la chaleur chez les personnes âgées. Ils doivent notamment veiller à leur hydratation, à leur alimentation et à leur environnement (rafraîchissement et aération des lieux de vie).

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 1- Séjour temporaire en maison de retraite : avantages et inconvénients

Face à ces enjeux, le séjour temporaire en maison de retraite peut apparaître comme une solution pertinente pour assurer la sécurité et le bien-être des personnes âgées durant les périodes de forte chaleur.

Cette solution présente en effet plusieurs avantages :

• Un cadre sécurisé et adapté : les maisons de retraite disposent généralement d'installations et d'équipements spécifiques pour assurer le confort et la sécurité des résidents face à la chaleur (climatisation, ventilateurs, stores, etc.).
• Une équipe de professionnels à l'écoute : en maison de retraite, les personnes âgées bénéficient d'un suivi médical et d'une prise en charge personnalisée par des professionnels de santé formés à la gestion des risques liés à la chaleur.
• Des activités et des animations adaptées : les maisons de retraite proposent généralement un programme d'activités et d'animations adaptées aux conditions climatiques, permettant aux résidents de rester actifs et de garder un lien social tout en évitant les risques liés à la chaleur.

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Toutefois, il convient de nuancer ces avantages en considérant les limites et les inconvénients potentiels de cette solution :

• Le coût du séjour temporaire : le séjour temporaire en maison de retraite représente un coût non négligeable pour les familles, qui peut constituer un frein à l'accessibilité de cette solution pour les personnes âgées les plus modestes.

• La disponibilité des places : les capacités d'accueil des maisons de retraite sont limitées et il n'est pas toujours évident de trouver une place disponible pour un séjour temporaire, notamment durant les périodes de forte demande comme les vagues de chaleur.

• Le sentiment d'isolement et de déracinement : pour certaines personnes âgées, le fait de quitter temporairement leur domicile et leur environnement familier peut être source d'angoisse et de mal-être, malgré les bénéfices potentiels en termes de sécurité et de confort.

2- Canicule: Comment mettre en place un séjour temporaire en maison de retraite ?

Afin de répondre au mieux aux besoins des personnes âgées et de leur entourage, il est essentiel de bien préparer et organiser le séjour temporaire en maison de retraite.

Voici quelques éléments clés à prendre en compte :

• Anticiper et planifier : pour éviter de se retrouver confronté à un manque de disponibilité, il est recommandé de se renseigner en amont sur les maisons de retraite susceptibles de proposer des séjours temporaires et de prendre contact avec elles pour connaître leurs conditions et tarifs.

• Choisir la structure adaptée : il est important de choisir une maison de retraite qui réponde aux besoins spécifiques de la personne âgée (niveau de dépendance^[2], pathologies, etc.) et qui dispose des équipements et des services nécessaires pour assurer son confort et sa sécurité pendant la période de chaleur.

• Préparer le séjour : avant le début du séjour, il est essentiel de s'assurer que la personne âgée dispose de toutes les affaires personnelles dont elle aura besoin (vêtements légers, médicaments, etc.) et de prendre connaissance des règles de vie et des horaires de la maison de retraite.

• Maintenir le lien avec l'entourage : durant le séjour, il est important de maintenir le lien avec la famille et les proches, notamment par le biais de visites régulières, d'appels téléphoniques ou de messages, afin de rassurer la personne âgée et de l'aider à s'adapter à son nouvel environnement.

3- Vague de chaleur: les alternatives au séjour temporaire en maison de retraite 

Si le séjour temporaire en maison de retraite peut être une solution intéressante pour certains aînés, il existe également d'autres alternatives pour assurer leur sécurité et leur bien-être durant les périodes de forte chaleur :

• Le recours à l'aide à domicile^[3] : en faisant appel à une aide à domicile, les personnes âgées peuvent bénéficier d'un soutien et d'un accompagnement personnalisé pour faire face aux risques liés à la chaleur, tout en restant dans leur environnement familier.

• Les centres d'accueil de jour : ces structures accueillent les personnes âgées durant la journée et proposent des activités et des services adaptés, notamment pour prévenir les risques liés à la chaleur. Ces centres permettent aux aînés de bénéficier d'un encadrement professionnel tout en maintenant un lien social.

• Les hébergements temporaires chez les proches : si les conditions le permettent, les personnes âgées peuvent être hébergées temporairement chez des membres de leur famille ou des amis disposant d'un logement adapté aux fortes chaleurs (climatisation, isolation, etc.).

• Les dispositifs publics de prévention et d'alerte : enfin, il est important de s'inscrire sur les registres municipaux des personnes vulnérables et de se tenir informé des dispositifs mis en place par les autorités locales (centre de rafraîchissement, aide aux déplacements, etc.) pour faire face aux vagues de chaleur.

Face aux défis posés par les vagues de chaleur pour nos aînés, le séjour temporaire en maison de retraite peut être une solution adaptée pour assurer leur sécurité et leur bien-être, à condition de bien anticiper et organiser ce séjour. 

Toutefois, il convient également d'explorer les différentes alternatives disponibles et de mettre en place des mesures préventives pour protéger les personnes âgées les plus vulnérables et préserver leur qualité de vie durant ces périodes critiques. 

Enfin, sensibiliser l'ensemble de la société, en particulier les aidants et les professionnels de santé aux enjeux liés à la prise en charge des aînés pendant les épisodes de fortes chaleurs et de développer des politiques publiques adaptées pour faire face à ces défis.