6 conseils essentiels pour détecter les pertes d’équilibre chez un proche âgé

1. Observez attentivement la démarche et la posture de votre proche

D'une manière générale, un changement dans la démarche ou la posture d'une personne âgée peut être un signe précurseur de problèmes d'équilibre. Il est donc essentiel de prêter attention à la façon dont votre proche se déplace et se tient debout.

• Observez si votre proche éprouve des difficultés à garder une marche régulière, s'il trébuche souvent, s'accroche à des objets pour se maintenir en équilibre ou adopte une posture voûtée.
• Portez une attention particulière à la manière dont votre proche se lève et s'assoit, car les problèmes d'équilibre peuvent se manifester par des difficultés à effectuer ces mouvements simples.

En cas de doute, n'hésitez pas à en parler à un professionnel de la santé, qui pourra évaluer la situation et proposer des solutions adaptées.

2. Interrogez votre proche sur ses sensations et ses éventuelles difficultés

Parfois, les pertes d'équilibre ne sont pas immédiatement visibles, mais elles peuvent se manifester à travers des sensations désagréables ou des difficultés ressenties par la personne âgée. N'hésitez pas à discuter avec votre proche de son ressenti et de ses éventuels problèmes d'équilibre.

• Demandez-lui s'il ressent des vertiges, une sensation d'instabilité, des troubles de la vision ou de l'audition, ou encore des douleurs articulaires ou musculaires qui pourraient influencer son équilibre.
• Interrogez-le sur son niveau de fatigue, car un état de fatigue persistant peut être un facteur aggravant pour les problèmes d'équilibre.

Encouragez votre proche à consulter un médecin en cas de symptômes inquiétants, afin de bénéficier d'un diagnostic précis et de mettre en place un traitement approprié.

3. Vérifiez l'état des chaussures et des aides à la marche

Un mauvais choix de chaussures ou des aides à la marche inadaptées peuvent être à l'origine de problèmes d'équilibre chez une personne âgée. Pensez à vérifier régulièrement l'état des chaussures et des éventuelles cannes ou déambulateurs de votre proche.

• Assurez-vous que les chaussures sont bien adaptées à la morphologie du pied, qu'elles offrent un bon maintien et qu'elles disposent d'une semelle antidérapante.
• Vérifiez l'état des cannes ou déambulateurs et leur réglage, pour être sûr qu'ils apportent un soutien optimal à votre proche.

Si nécessaire, n'hésitez pas à consulter un spécialiste, comme un podologue ou un ergothérapeute, pour obtenir des conseils sur le choix des chaussures ou des aides à la marche les plus adaptées.

4. Surveillez les effets secondaires des médicaments

Certains médicaments, notamment ceux prescrits pour l'hypertension, les troubles cardiaques ou les problèmes de sommeil, peuvent provoquer des pertes d'équilibre chez les personnes âgées. Il est donc important de se tenir informé des traitements que prend votre proche et de leurs éventuels effets secondaires.

• Consultez la notice des médicaments et renseignez-vous auprès du médecin ou du pharmacien sur les possibles interactions médicamenteuses ou effets indésirables pouvant impacter l'équilibre.
• Si vous suspectez que les problèmes d'équilibre de votre proche sont liés à un médicament, discutez-en avec le médecin, qui pourra éventuellement ajuster les doses ou proposer un traitement alternatif.

Il est important de rappeler à votre proche de ne jamais modifier ou arrêter un traitement médicamenteux sans l'avis d'un professionnel de santé.

5. Prenez en compte les facteurs environnementaux

L'environnement dans lequel vit votre proche peut influencer ses problèmes d'équilibre et augmenter les risques de chute. Assurez-vous que son domicile est sécurisé et adapté à ses besoins.

• Évitez les obstacles sur le sol, comme les fils électriques, les tapis glissants ou les objets encombrants, qui pourraient provoquer des chutes.
• Installez des barres d'appui dans les zones à risque, comme la salle de bain ou les escaliers, pour faciliter les déplacements et renforcer la sécurité de votre proche.
• Veillez à ce que l'éclairage soit suffisant, en particulier la nuit, pour éviter les chutes liées à une mauvaise visibilité.

Pour garantir un environnement sécurisant, il peut être utile de faire appel à un ergothérapeute, qui pourra évaluer le logement de votre proche et proposer des aménagements adaptés.

6. Encouragez votre proche à pratiquer une activité physique adaptée

Enfin, la pratique régulière d'une activité physique adaptée à l'âge et aux capacités de votre proche peut grandement contribuer à améliorer son équilibre et à prévenir les chutes. Encouragez-le à se maintenir en forme et à participer à des activités qui renforcent sa musculature et sa coordination.

• La marche est une excellente activité pour renforcer les muscles des jambes et améliorer l'équilibre. Incitez votre proche à marcher régulièrement, à un rythme adapté à ses capacités.
• Des cours de gymnastique douce, comme le yoga, le tai-chi ou la danse, peuvent être bénéfiques pour améliorer la posture et l'équilibre.
• Si votre proche souffre d'une pathologie spécifique, comme la maladie de Parkinson ou des problèmes d'arthrose^[1], des séances de kinésithérapie^[2] peuvent être recommandées pour travailler sur l'équilibre et la mobilité.

Il est important de rappeler à votre proche de consulter un médecin avant de débuter une activité physique, afin de s'assurer qu'elle est adaptée à ses besoins et à son état de santé.

Détecter les pertes d'équilibre chez un proche âgé est essentiel pour prévenir les chutes et garantir son bien-être au quotidien. En appliquant ces 6 conseils, vous serez mieux armé pour repérer les signes d'alerte et mettre en place les mesures de prévention appropriées. 

N'hésitez pas à solliciter l'aide de professionnels de la santé ou de l'accompagnement des personnes âgées, qui pourront vous guider et vous soutenir dans cette démarche. Souvenez-vous qu'un dialogue ouvert et bienveillant avec votre proche est indispensable pour évoquer ses difficultés et trouver ensemble des solutions qui améliorent sa qualité de vie.