Alzheimer : L’entrée en EHPAD, une décision à prendre au bon moment

Les stades de la maladie d'Alzheimer

La maladie d'Alzheimer se développe généralement en trois stades, chacun ayant des caractéristiques spécifiques et des niveaux de dépendance^[3] différents :

• Stade léger : À ce stade, la personne atteinte d'Alzheimer présente des pertes de mémoire récentes et peut éprouver des difficultés à réaliser certaines tâches complexes, comme la gestion des finances ou la préparation d'un repas. Elle est cependant encore capable de mener une vie relativement normale et autonome.

• Stade modéré : Au fur et à mesure que la maladie progresse, les symptômes deviennent plus prononcés et les difficultés à réaliser les tâches quotidiennes augmentent. La personne atteinte peut se montrer désorientée, avoir des problèmes de langage et éprouver des troubles de la personnalité, tels que l'irritabilité, la dépression^[4] ou l'anxiété. À ce stade, une aide extérieure est souvent nécessaire pour soutenir la personne dans sa vie quotidienne.

• Stade sévère : Dans ce dernier stade de la maladie, la dépendance est totale. La personne atteinte d'Alzheimer est incapable de s'occuper d'elle-même et de réaliser les gestes de la vie quotidienne, tels que se nourrir, se laver ou s'habiller. Elle est souvent désorientée, même dans un environnement familier, et peut présenter des troubles du comportement, tels que l'agressivité ou l'apathie.

Quand envisager une entrée en EHPAD ?

Il n'existe pas de réponse unique à cette question, car chaque situation est différente et dépend de nombreux facteurs, tels que l'évolution de la maladie, les capacités de la personne atteinte, le soutien familial disponible et les ressources financières dont dispose la famille. Cependant, voici quelques signes qui peuvent indiquer qu'il est temps d'envisager une entrée en EHPAD :

• Un niveau de dépendance croissant : Si la personne atteinte d'Alzheimer nécessite une aide de plus en plus importante pour réaliser les tâches quotidiennes et que cette aide dépasse les capacités des proches ou des aidants à domicile, il peut être temps d'envisager une entrée en EHPAD.

• Des problèmes de sécurité : La désorientation et les troubles du comportement peuvent entraîner des situations dangereuses pour la personne atteinte et son entourage, comme des chutes, des accidents domestiques ou des errances. Si ces problèmes deviennent fréquents et difficiles à gérer, l'entrée en EHPAD peut être la meilleure solution pour assurer la sécurité de la personne.

• Une détérioration de la santé globale : La maladie d'Alzheimer peut entraîner une altération de l'état de santé général de la personne atteinte, en raison notamment de la difficulté à se nourrir correctement, à maintenir une bonne hygiène ou à suivre un traitement médical. Si l'état de santé de la personne se dégrade et que les proches ou les aidants à domicile ne sont pas en mesure de répondre à ses besoins, l'entrée en EHPAD doit être envisagée.

• Un épuisement des aidants : Prendre soin d'une personne atteinte d'Alzheimer est une tâche extrêmement éprouvante, tant sur le plan physique qu'émotionnel. Si les proches ou les aidants à domicile se sentent débordés et épuisés, il est important de prendre en compte leur bien-être et d'envisager une entrée en EHPAD pour soulager la charge qui pèse sur eux.

Comment choisir le bon EHPAD ?

Le choix de l'EHPAD est une décision importante qui doit être prise en tenant compte de plusieurs critères, afin de garantir le bien-être et la qualité de vie de la personne atteinte d'Alzheimer. Voici quelques éléments à prendre en compte :

• La qualité des soins : Il est essentiel de choisir un établissement qui propose une prise en charge adaptée aux besoins spécifiques des personnes atteintes d'Alzheimer, avec un personnel formé et dédié, un suivi médical régulier et des activités thérapeutiques adaptées.

• Le cadre de vie : L'environnement de l'EHPAD doit être sécurisant, confortable et adapté aux problématiques de désorientation et de déambulation des personnes atteintes d'Alzheimer. Il est important que la personne se sente chez elle et puisse personnaliser son espace de vie.

• La localisation : Il est préférable de choisir un EHPAD proche du domicile des proches, afin de faciliter les visites et de maintenir un lien social et affectif avec la personne atteinte.

• Le coût : Le coût d'un EHPAD peut varier considérablement en fonction des prestations proposées et de la localisation de l'établissement. Il est important de prendre en compte les ressources financières dont dispose la famille et de vérifier les aides disponibles pour financer l'hébergement en EHPAD (aide sociale à l'hébergement, allocation personnalisée d'autonomie, etc.).

• Les avis et recommandations : Renseignez-vous auprès de votre entourage, de votre médecin traitant ou de forums de discussion en ligne pour recueillir des avis sur les EHPAD que vous envisagez. Les retours d'expérience des autres familles peuvent être précieux pour vous aider à faire un choix éclairé.

Adapter la prise en charge en fonction de l'évolution de la maladie

Gardez en tête que la maladie d'Alzheimer est une affection progressive et que les besoins de la personne atteinte évolueront avec le temps. Un suivi régulier de l'état de santé et des capacités de la personne est donc essentiel pour adapter sa prise en charge et son environnement en conséquence.

Il est crucial de maintenir un dialogue ouvert et honnête avec l'équipe médicale et les aidants de l'EHPAD, afin de partager vos préoccupations, vos attentes et vos souhaits concernant la prise en charge de votre proche. N'hésitez pas à demander conseil et à vous impliquer dans les décisions qui concernent sa qualité de vie.

Le soutien aux proches et aux aidants

Il ne faut pas oublier que la maladie d'Alzheimer affecte non seulement la personne atteinte, mais aussi ses proches et ses aidants. Il est donc essentiel de prendre en compte leurs besoins et de leur apporter du soutien, que ce soit sous forme d'informations, d'écoute, d'aide psychologique ou de répit.

De nombreuses associations et structures dédiées sont à votre disposition pour vous accompagner tout au long du parcours de la maladie, dès le diagnostic et jusqu'à l'entrée en EHPAD. N'hésitez pas à vous rapprocher de ces organismes pour bénéficier de leur expertise et de leur soutien.

L'entrée en EHPAD est une décision qui doit être prise en fonction du stade de la maladie d'Alzheimer et des besoins spécifiques de la personne atteinte, en tenant compte de sa sécurité, de son bien-être et de sa qualité de vie. Un choix éclairé et adapté peut permettre à la personne atteinte d'Alzheimer de bénéficier d'une prise en charge optimale, tout en offrant du soutien et du répit aux proches et aux aidants. Il est important de s'informer, de se faire accompagner et de rester attentif à l'évolution de la maladie pour adapter la prise en charge en conséquence et préserver au mieux la dignité et l'autonomie de la personne atteinte.