Les réseaux sociaux relaient régulièrement des vidéos présentant les bienfaits de la musique chez les personnes âgées atteintes de la maladie d’Alzheimer[1]. On y voit des hommes ou des femmes qui ne parlaient plus depuis des mois entonner soudain des airs de leur jeunesse. Dans certains cas, des personnes atteintes de démence retrouvent l’usage de la parole après des mois de silence. Découvrez la musicothérapie et le bien-être qu’elle peut apporter à votre proche âgé.
L’effet bénéfique de la musicothérapie sur le cerveau
La musicothérapie, à l’exemple de l’art-thérapie, permet de traiter différents troubles de santé ou du moins de soulager certains symptômes, notamment chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.
Chez les sujets souffrant d’une démence, le musicothérapeute va chercher à :
- stimuler les capacités cognitives du sujet,
- raviver la mémoire à long terme,
- soulager la dépression[2] ou l’anxiété,
- surmonter les troubles de communication,
- apaiser les troubles du comportement.
On ignore encore les mécanismes précis de traitement de la musique par le cerveau et le corps. On sait néanmoins que la musique est interprétée simultanément à plusieurs niveaux. Presque toutes les zones du cerveau participent à ce processus.
La musique, lorsqu’elle a une signification particulière pour l’individu ou qu’elle est associée à un événement historique, est un puissant stimulus. Elle parvient à susciter une réaction même chez les personnes à un stade avancé de la maladie d’Alzheimer ou d’une démence. Même si le patient n’est pas nécessairement capable de préciser le nom de la chanson qu’il écoute, il éprouve une émotion et peut faire des associations entre la musique et des événements passés.
Il existe une relation étroite entre le cortex auditif du cerveau humain et son système limbique, où les émotions sont traitées. Cette relation biologique permet au son d’être traité presque immédiatement par les zones du cerveau associées à la mémoire à long-terme et aux émotions.
Des études attestent des bienfaits de la musicothérapie
Chez les personnes présentant des atteintes neurologiques, et notamment chez les malades d’Alzheimer, la musicothérapie améliore les fonctions motrices et la mémoire.
Diverses études cliniques réalisées auprès d’adultes atteints de la maladie d’Alzheimer ou d’autres formes de démence ont montré qu’une musique connue et agréable permet, mieux que les médicaments, de réduire la dépression, l’agitation et les troubles du comportement, mais aussi d’augmenter la sociabilité, les mouvements et les capacités cognitives.
Une étude de 1986 montre que la musique entraîne une réaction physique même chez les personnes atteintes d’une maladie d’Alzheimer à un stade avancé, comme le montrent des indicateurs tels que le rythme cardiaque, la respiration, le mouvement des yeux ou de la bouche.
Une étude ultérieure sur la musique utilisée dans le cadre de soins palliatifs[3] a constaté que la combinaison entre le langage, traité dans une zone donnée du cerveau et la musique, traitée dans plusieurs zones du cerveau, augmente les chances d’activer des voies neurologiques que le langage ne peut activer seul.
Certaines zones du cerveau sont encore relatives intactes chez le sujet atteint de la maladie d’Alzheimer, en particulier le système limbique et plus particulièrement l’hippocampe, qui stocke les souvenirs de la mémoire à long terme et les émotions. La musique réveille ces souvenirs à long terme.
Après quelques séances de musicothérapie, notamment en maison de retraite, des personnes qui n’avaient pas parlé depuis des années commencent à entonner des chansons qu’elles connaissaient dans leur jeunesse.
Musicothérapie active vs réceptive chez le malade d’Alzheimer
Les musicothérapeutes ont recours à deux approches de musicothérapie différentes en fonction de la pathologie et de l’effet cherché :
- la musicothérapie active : le patient participe à travers des exercices vocaux ou des improvisations musicales ;
- la musicothérapie réceptive : l’écoute de musique permet de stimuler la mémoire, la concentration et des émotions.
Lorsque le patient joue de la musique – c’est-à-dire lorsqu’il s’implique activement – contrairement à l’écoute passive, une autre partie du cerveau qui contrôle l’équilibre et les mouvements – le cervelet – est activée, en plus des zones cognitives et limbiques.
Les musicothérapeutes commencent souvent les séances auprès de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer par une écoute passive, mais les encouragent ensuite, dans la mesure du possible, à participer pour solliciter davantage de zones du corps.
La musicothérapie ne peut pas empêcher la progression de la maladie, mais elle permet au patient de s’impliquer temporairement et de communiquer plus facilement.
Les musicothérapeutes travaillent en coopération avec la famille, les aidants et les patients pour trouver la musique adaptée à un objectif donné de la thérapie auprès de la personne atteinte de la maladie d’Alzheimer, par exemple “améliorer la mémoire”, “réduire l’agitation” ou “améliorer les capacités cognitives”.
La musicothérapie permet ainsi aux proches d’entretenir une forme de communication avec le malade d’Alzheimer. Les proches qui assistent au déclin cognitif de l’aîné ont besoin de cet espoir qu’offre la musique en montrant qu’il est encore possible de communiquer avec celui-ci. Pour les aidants familiaux, danser et chanter avec le malade permet d’avoir une véritable relation avec le malade d’Alzheimer.
Des séances de musicothérapie sont proposées dans certains Ehpad. Vous pouvez également recourir à un thérapeute privé, en vous adressant notamment à l’Association Française de Musicothérapie (A.F.M.).
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[1] Alzheimer
La maladie d’Alzheimer est une maladie qui affecte le cerveau, entraînant des pertes de mémoire et des difficultés à penser clairement, rendant progressivement les tâches quotidiennes plus difficiles.
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[2] Dépression
La dépression est un état de tristesse profonde et prolongée, où une personne perd l’intérêt pour les activités et se sent épuisée, qui est très fréquent chez les seniors.
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[3] Soins palliatifs
Les soins palliatifs sont des soins qui visent à soulager la douleur et à apporter du confort aux personnes atteintes de maladies graves, en les soutenant, ainsi que leur famille.
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Commentaires (4)
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Atteinte de la maladie d ‘alzheimer (début), je continue a jouer du violon, une heure par jour avec une amie plus avancée que moi et qui me donne cette leçon. ça me fait du bien de progresser (j ‘ai un but) et puis je joue de temps en temps pour le plaisir, le son (vibration) du violon que l on tient amoureusement contre le corps (cou) me fait beaucoup de bien. Je suis persuadée que c est une thérapie.
bravo !
j’y croit fermement quand je vais voir maman en maison de retraite il y à souvent des personnes et meme des musicien qui sont là et beaucoup de mamie et de papy chantent et les souvenirs reviennent j’en suis sur Ma maman qui à 98 ANS ne manque jamais ces heures de chants je suis souvent présente et leurs regards n’est plus pareil je les sens heureux souriant continuer à leurs donnés ce plaisirs Merci
Bonjour, je n’ai aucune formation en musicothérapie, juste 20 ans d’expérience dans les maisons de retraites. J’ai mis au point une méthode avec mon piano pour une activation des empreintes mémoire chez les cas graves d’Alzheimer, c’est incroyable comment je vais chercher le Wifi dans leurs tête pour les reconnecter à leur entourage, assez impressionnant comme résultat. Pianiste chanteur, je propose une activation mémorielle pour les résidents atteints de forme grave d’alzheimer. Une motricité active basée sur la chanson et les refrains, le souvenir rythmique d’une mélodie comme marqueur profond de la mémoire. Un programme personnalisé pour améliorer leurs biens êtres, remonter à la source de la maladie, gestion des émotions et stimulation sensoriel, stimuler la régénération réparer renforcer les souvenirs au delà de la mémoire pour la personne en perte d’autonomie, retrouver une notion créative, développer une capacité de concentration, entreprendre une musicothérapie par l’art.