Canicule et seniors : voici comment comprendre la baisse de sodium et y remédier efficacement

Le sodium, un élément essentiel pour notre organisme

Pour bien comprendre les enjeux liés à la baisse de sodium chez les seniors en période de canicule, il est essentiel de revenir sur le rôle de cet élément dans notre organisme. Le sodium est un minéral indispensable au bon fonctionnement de notre corps et notamment à la transmission des informations nerveuses et à la régulation de l'hydratation.

• Transmission nerveuse : Le sodium intervient dans le processus de transmission de l'influx nerveux, permettant ainsi à nos muscles de se contracter et à notre cerveau de fonctionner correctement.
• Équilibre hydrique : Le sodium joue un rôle clé dans la régulation de l'équilibre hydrique de notre organisme. Il participe à la répartition de l'eau entre nos différentes cellules et contribue à maintenir une pression sanguine stable.

Les raisons d'une baisse de sodium chez les seniors en canicule

Si le sodium est si important pour notre organisme, pourquoi observe-t-on une baisse de son taux chez les seniors en période de canicule ? Plusieurs facteurs peuvent expliquer ce phénomène :

• Déshydratation : La chaleur et la transpiration excessive entraînent une perte importante d'eau et de sels minéraux, dont le sodium. Les personnes âgées sont particulièrement à risque de déshydratation car leur sensation de soif est souvent diminuée et leur capacité à retenir l'eau est moindre.

• Médicaments : Certains médicaments, comme les diurétiques, peuvent provoquer une baisse du taux de sodium en augmentant l'élimination de l'eau et des sels minéraux par les reins. Les seniors sont plus susceptibles de prendre ce type de traitement en raison de problèmes de santé tels que l'hypertension ou l'insuffisance cardiaque.

• Problèmes rénaux : Les reins jouent un rôle essentiel dans la régulation du sodium. Avec l'âge, leur fonctionnement peut être altéré, ce qui peut entraîner une mauvaise gestion du sodium et une baisse de son taux sanguin.

Les dangers liés à une baisse de sodium pour les seniors

Une baisse significative du taux de sodium peut engendrer divers problèmes de santé et complications pour les seniors. Parmi les conséquences les plus fréquentes, on retrouve :

• Troubles neurologiques : confusion, troubles de la mémoire ou difficultés de concentration.
• Problèmes musculaires : crampes, faiblesse ou tremblements.
• Troubles du rythme cardiaque : pouvant aller jusqu'à l'insuffisance cardiaque.
• Chutes : dues à une baisse de la pression artérielle, une faiblesse musculaire ou des troubles de l'équilibre.

Il est donc primordial de surveiller de près le taux de sodium chez les seniors en période de canicule et d'agir rapidement en cas de baisse significative.

Nos conseils pour faire remonter le taux de sodium chez les seniors

Heureusement, il existe des solutions et des gestes simples à adopter pour prévenir la baisse de sodium chez les seniors et favoriser une bonne hydratation en période de canicule. Voici nos conseils :

• Boire régulièrement : Il est essentiel d'encourager les seniors à boire régulièrement de l'eau, même en l'absence de soif. N'hésitez pas à leur proposer des boissons variées (eau plate, eau gazeuse, eau aromatisée, tisanes, jus de fruits) pour stimuler leur envie de boire.

• Adapter l'alimentation : Privilégiez les aliments riches en eau (fruits, légumes, yaourts) et en sodium (charcuterie, fromages, olives, soupes) pour compenser les pertes liées à la chaleur et à la transpiration.

• Rafraîchir l'environnement : Maintenez la température de la maison la plus basse possible en fermant les volets et les fenêtres pendant la journée, et en les ouvrant la nuit pour faire circuler l'air frais. Utilisez un ventilateur ou un climatiseur si nécessaire.

• Adapter les activités : Limitez les efforts physiques en période de canicule et privilégiez les activités calmes et reposantes. N'hésitez pas à proposer des activités aquatiques (piscine, balnéothérapie) pour allier détente et hydratation.

• Surveiller les signes de déshydratation : Soyez attentif aux signes de déshydratation, tels que la fatigue, les maux de tête, les vertiges ou la bouche sèche. En cas de doute, n'hésitez pas à consulter un médecin.

• Adapter les traitements médicamenteux : Si les médicaments pris par le senior peuvent impacter son taux de sodium, il est important d'en parler à son médecin traitant. Celui-ci pourra éventuellement ajuster les doses ou proposer des alternatives pour limiter les risques liés à la baisse de sodium.

• Se faire accompagner : Si vous êtes inquiet pour la santé d'un proche senior en période de canicule, n'hésitez pas à solliciter l'aide d'une aide à domicile^[2], d'un service de soins infirmiers à domicile (SSIAD^[3]) ou d'une structure d'accueil spécialisée pour assurer un suivi régulier et un soutien adapté.

La canicule peut représenter un réel danger pour les seniors, notamment en provoquant une baisse de sodium pouvant engendrer diverses complications. Il est essentiel de prendre conscience de ce risque et d'adopter les bons gestes pour prévenir et remédier à cette situation. En suivant nos conseils et en étant attentif aux signes de déshydratation et de baisse de sodium, vous pourrez aider les seniors à mieux vivre cette période de fortes chaleurs.

N'oubliez pas que la prévention est la clé pour éviter les problèmes de santé et maintenir un taux de sodium stable chez les personnes âgées en période de canicule. Soyez vigilant et n'hésitez pas à vous entourer de professionnels pour assurer un suivi de qualité et un accompagnement personnalisé.