7 techniques efficaces pour aider un parent qui perd la mémoire

Aborder le sujet avec délicatesse et empathie

La première étape pour aider un parent qui perd la mémoire est d'engager le dialogue de manière bienveillante. Voici quelques techniques pour aborder ce sujet sensible :

1. Exprimer votre préoccupation avec douceur

Pour entamer la conversation, choisissez un moment calme et exprimez vos inquiétudes de façon aimante. Vous pouvez par exemple dire : "Papa/Maman, j'ai remarqué que tu as parfois du mal à te souvenir de certaines choses. Je m'inquiète pour toi et j'aimerais qu'on en parle avec le médecin pour me rassurer." Insistez sur le fait que certains problèmes de mémoire peuvent être améliorés avec un traitement approprié.

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2. Faire appel à une personne influente

Si votre parent se montre réticent à écouter vos conseils, n'hésitez pas à solliciter l'aide d'une personne qu'il respecte. Cela peut être un autre membre de la famille, un ami proche ou un professionnel de santé en qui il a confiance. Leur intervention peut parfois avoir plus de poids et inciter votre parent à consulter.

3. Adopter une attitude positive

Plutôt que d'insister sur les problèmes, mettez l'accent sur l'importance d'agir rapidement pour préserver ses facultés et sa qualité de vie. Évitez d'utiliser des termes effrayants comme "démence" ou "Alzheimer^[1]" avant qu'un diagnostic n'ait été posé. Concentrez-vous sur les aspects positifs d'une prise en charge précoce.

4. Faire preuve d'empathie face à ses craintes

Il est naturel que votre parent éprouve de la peur ou de l'anxiété face à ses pertes de mémoire. Reconnaissez ses inquiétudes et montrez-lui que vous comprenez ce qu'il ressent. Assurez-le de votre soutien inconditionnel, quoi qu'il arrive.

5. Garder votre calme en toutes circonstances

Même si votre parent se montre irritable ou confus, efforcez-vous de rester calme et patient. Utilisez des phrases courtes et simples, et si la situation devient tendue, essayez de détourner doucement la conversation vers un sujet plus agréable ou une activité qu'il apprécie.

Encourager un diagnostic précoce et un suivi médical

Une fois le dialogue ouvert, il est essentiel d'inciter votre parent à consulter rapidement un médecin. Voici comment procéder :

1. Insister sur l'importance d'une consultation rapide

N'attendez pas le prochain bilan de santé annuel pour exprimer vos inquiétudes. Expliquez à votre parent qu'une consultation rapide permettra d'identifier la cause de ses troubles de mémoire et de mettre en place un traitement adapté si nécessaire.

2. Accompagner votre parent chez le médecin

Proposez à votre parent de l'accompagner lors de sa consultation. Votre présence le rassurera et vous permettra de fournir des informations précieuses au médecin sur les changements que vous avez observés.

3. Persévérer avec douceur

Si votre parent refuse catégoriquement d'aborder le sujet ou de consulter, ne vous découragez pas. Laissez passer un peu de temps et revenez à la charge en adoptant une nouvelle approche. La persévérance et la patience sont essentielles.

Stimuler les fonctions cognitives par des activités adaptées

Pour aider votre parent à maintenir ses capacités cognitives, il est important de lui proposer des activités stimulantes et adaptées à ses goûts. Voici quelques suggestions :

1. Activités "souvenirs"

Sollicitez la mémoire à long et court terme de votre parent en lui proposant des activités comme :

• La réalisation d'un album photo commenté
• La rédaction de ses mémoires ou d'un journal intime
• La manipulation d'objets de famille chargés de souvenirs
• Des visites de lieux familiers
• Des rencontres avec d'anciens amis ou collègues

2. Jeux de réflexion

Stimulez la concentration et la coordination de votre parent avec des jeux ludiques tels que :

• Le maquettisme
• Les jeux de construction
• Le Scrabble ou le Pictionary
• Les jeux de mémoire comme le Memory
• Les jeux de cartes ou les échecs pour la stratégie

3. Activités artistiques

Encouragez la créativité et la concentration de votre parent à travers des activités comme :

• La poterie ou la sculpture
• La couture ou le tricot
• La peinture ou le dessin
• Le chant ou la pratique d'un instrument de musique
• Les visites de musées ou d'expositions

4. Activités physiques douces

Proposez à votre parent des activités physiques adaptées à sa condition, comme :

• La danse, bénéfique pour la mémoire et la coordination
• Le tai chi ou le qi gong
• La marche ou la randonnée légère
• Le jardinage, excellent pour la motricité et la mémoire
• Des séances de yoga adaptées aux seniors

Aménager un environnement sécurisant et apaisant

L'environnement dans lequel évolue votre parent joue un rôle crucial dans son bien-être et sa sécurité. Voici comment créer un cadre de vie adapté :

1. Réduire les sources de stress

Créez un environnement calme en limitant les bruits parasites et en utilisant une lumière douce et naturelle. Évitez les changements brusques dans la décoration ou l'agencement des pièces, qui peuvent être source de confusion.

2. Mettre en place des repères visuels

Facilitez l'orientation de votre parent en installant des étiquettes ou des pictogrammes sur les portes des pièces, les tiroirs et les placards. Utilisez un grand calendrier bien visible pour l'aider à se repérer dans le temps.

3. Sécuriser les espaces

Veillez à éliminer les obstacles potentiels (tapis glissants, fils électriques) et installez des barres d'appui dans la salle de bain et les toilettes. Assurez-vous que l'éclairage est suffisant, en particulier dans les escaliers et les couloirs.

4. Créer des espaces dédiés aux activités

Aménagez des coins spécifiques pour les activités que votre parent apprécie, comme un espace lecture confortable ou un coin pour ses loisirs créatifs. Cela l'encouragera à rester actif et engagé.

Adopter une communication bienveillante et adaptée

La façon dont vous communiquez avec votre parent est essentielle pour maintenir une relation positive et rassurante. Voici quelques techniques à mettre en pratique :

1. Pratiquer l'écoute active

Accordez toute votre attention à votre parent lorsqu'il s'exprime. Montrez-lui que vous l'écoutez en maintenant un contact visuel et en acquiesçant. Reformulez ce qu'il dit pour vous assurer d'avoir bien compris.

2. Utiliser la validation et la redirection

Plutôt que de confronter votre parent à ses erreurs de mémoire, validez ses sentiments et redirigez doucement la conversation vers un sujet plus agréable. Par exemple, si votre parent parle d'une personne décédée comme si elle était encore vivante, vous pouvez dire : "Tu as l'air d'avoir de bons souvenirs avec cette personne. Raconte-moi un peu plus..."

3. Simplifier vos messages

Utilisez des phrases courtes et simples, en évitant les questions complexes qui pourraient mettre votre parent mal à l'aise. Posez une seule question à la fois et laissez-lui le temps de répondre.

4. Communiquer par le toucher

Le contact physique peut être très rassurant pour une personne qui perd la mémoire. Un simple geste affectueux comme tenir la main ou une caresse sur l'épaule peut transmettre plus que des mots.

Préserver l'autonomie et la dignité

Il est crucial de permettre à votre parent de conserver son indépendance aussi longtemps que possible. Voici comment y parvenir :

1. Encourager la participation aux tâches quotidiennes

Impliquez votre parent dans des activités simples du quotidien, comme :

• Plier le linge
• Mettre la table
• Arroser les plantes
• Préparer des recettes simples

Ces tâches lui permettront de se sentir utile et valorisé.

2. Adapter l'environnement pour faciliter l'autonomie

Mettez en place des aides techniques comme des piluliers électroniques pour la prise de médicaments ou des téléphones à grosses touches. Organisez les objets du quotidien de manière logique et facilement accessible.

3. Respecter ses choix et ses préférences

Dans la mesure du possible, laissez votre parent prendre ses propres décisions, que ce soit pour le choix de ses vêtements ou de ses activités. Respectez ses goûts et ses habitudes, même s'ils vous paraissent parfois irrationnels.

4. Maintenir une vie sociale

Encouragez votre parent à maintenir des contacts sociaux en organisant des visites régulières d'amis ou de proches, ou en l'inscrivant à des activités de groupe adaptées. La stimulation sociale est essentielle pour ralentir la progression de la perte de mémoire.

Conclusion

Accompagner un parent qui perd la mémoire est un défi émotionnel, mais avec de la patience, de la compréhension et des techniques adaptées, vous pouvez grandement améliorer sa qualité de vie. Rappelez-vous que chaque petite victoire, chaque moment partagé, contribue à préserver son bien-être et à renforcer votre lien.